Entwicklungen wie die Gated Communities und die Abschottung einzelner Gesellschafts- bzw. Bevölkerungsgruppen von anderen kennen wir im realen Stadtraum als Phänomene der freiwilligen Segregation. Aber auch in der digitalen Welt treten vergleichbare Entwicklungen auf.

Dort gibt es private Social Networks, die nicht für alle Internetnutzer offen zugänglich sind. Beispiele hierfür sind Affluence, Inmobile, Welcom oder auch asmallworld. Bestimmte Personengruppen werden dort auf Grundlage verschiedener sozialer, ökonomischer oder gesellschaftlicher Merkmale ausgeschlossen. Zum Beispiel werden in manchen Netzwerken nur ausgewählte Mitglieder aufgenommen, die ein entsprechendes Jahreseinkommen aufweisen oder eine hohe Berufsposition innehaben. Oder man gelangt nur über Kontakte zu anderen Mitgliedern und deren Empfehlung in das Netzwerk.

Die Mitglieder sind auch dort – ähnlich wie bei den Gated Communities – im Netz „unter sich“ und können sich ihren Interessen entsprechend austauschen. Die Begrenzung des Zugangs erfolgt hier nicht wie im räumlichen Kontext durch eine Eingrenzung der Gebiete, sondern durch das selektive Auswählen der Aufnahme der Personen. Tina Klopp beschreibt in ihrem Artikel dieses Phänomen.

Natürlich gibt es Beispiele, in denen vielleicht auch in anderen Netzwerken verschiedene Altersklassen bevorzugt werden oder es zum Beispiel ein reines Forum für Frauen gibt. Aber dort wird nicht der Zugang in der Form wie bei den genannten Beispielen beschränkt, so dass jeder theoretisch daran teilhaben kann.

Es gibt also neben dem Digital Devide, bei dem die Zugangsmöglichkeit zum Internet generell ungleich verteilt ist, auch innerhalb des Internets einen ungleichen Zugang zu verschiedenen Netzwerken. Eine Hypothese wäre, dass dieses Phänomen der Selektion nach sozialen oder ökonomischen Merkmalen vor allem in den USA auftritt, da die oben genannten Netzwerke alle in den USA gegründet wurden. Auch gibt es das Phänomen der Gated Communities in dieser deutlichen Ausprägung nur in den USA. Aus Deutschland sind mir keine solcher Beispiele bekannt.

Im Rahmen des Projektes Digital Nation des PBS wurde Anfang Februar die eineinhalbstündige Dokumentation von Frontline zu dem Thema der Digital Nation ausgestrahlt. Sie enthält eine sehr interessante Zusammenstellung zu den zahlreichen Veränderungen und möglichen Problemen, die mit den neuen Medien einhergehen. Auch wird untersucht, wie sich diese neuen Medien auf unsere Gesellschaft und vor allem die junge Bevölkerung auswirken.

Themen wie virtuelle Welt, Multitasking und Vernetzung rund um die Uhr sowie die Veränderungen der (zeitlichen) Gestaltung des Alltags und des Zusammenlebens werden aufgegriffen. Die Dokumentation zeigt deutlich die Ausmaße, in denen die neuen Medien in unser Leben und unseren Alltag integriert sind, was mit der digitalen Revolution umschrieben wird.

Hier gelangt man zu der Dokumentation.